Fernando da Ponte e Sousa (1902-1990) foi um dos sócios fundadores da SECLA (Sociedade de Exportação e Cerâmica, Lda.), nas Caldas da Rainha, em 1947.
Para além de o seu papel ter sido fundamental na construção e expansão desta unidade fabril, onde também desempenhou cargos de gestão, foi sobretudo um exímio modelador, tendo sido responsável por uma significativa quantidade de peças produzidas durante a primeira metade da década de 50.
Como já abordámos em publicações anteriores, Ponte e Sousa foi discípulo de Leopoldo de Almeida (1898-1975), tendo frequentado o seu atelier, onde adquiriu treino como escultor. Esta aprendizagem, a par do necessário conhecimento da História da Arte e da constante actualização em relação às tendências internacionais dominantes nas artes decorativas, permitiu-lhe desenvolver um conjunto de peças de características muito diversificadas, que marcaram a produção da SECLA durante os seus primeiros anos.
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Fernando da Ponte e Sousa - cavalo estilizado, P.469, SECLA. © CMP |
O "Cavalo estilizado", modelo P.469, que agora publicamos, mede 33 cm de altura e constitui um bom exemplo do ecletismo da primeira fase de produção da SECLA.
Nesta época, a modelação de Ponte e Sousa oscilava sobretudo entre a gramática decorativa Art Déco, vinda da década de 30 e as reinterpretações de sabor neo-clássico e neo-barroco, afloradas na década de 40. No entanto, a sua produção considera ainda fortes
influências da Banda-Desenhada, assimilando seguidamente as tendências do pós-Guerra, na criação de linhas para a produção corrente (serviços e outras peças utilitárias) como é o caso do
serviço modelo SECLA, já aqui mostrado.
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Fernando da Ponte e Sousa - cavalo estilizado, P.469, SECLA. © CMP |
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Fernando da Ponte e Sousa - cavalo estilizado, P.469, SECLA. © CMP |
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Fernando da Ponte e Sousa - cavalo estilizado, P.469, SECLA. © CMP |
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Fernando da Ponte e Sousa - cavalo estilizado, P.469, SECLA. © CMP |
Graças a informações prestadas pelo mestre ceramista Herculano Elias (n.1932), que acompanhou os trabalhos na SECLA desde o seu início e a quem muito agradecemos a amabilidade da sua colaboração, sabe-se que este modelo tem por base uma matriz em madeira, o que justificará o tipo de modelação, como se de madeira talhada e torneada se tratasse.
Esta abordagem, que no seu material de origem funcionaria na perfeição, quando transposta para faiança levanta alguns problemas estruturais, já que as pernas longas e esguias da figura se tornam demasiado frágeis. Fragilidade essa que, a longo prazo, contribuiu para a raridade destas peças, sendo actualmente muito difícil encontrar exemplares intactos.
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Fernando da Ponte e Sousa - cavalo estilizado, P.469, SECLA. © CMP |
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Fernando da Ponte e Sousa - cavalo estilizado, P.469, SECLA. © CMP |
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Fernando da Ponte e Sousa - cavalo estilizado, P.469, SECLA. © CMP |
O desenho da figura é definido por um marcado sintetismo Art Déco, no entanto as suas linhas curvas e fluídas permitem-lhe uma longevidade estilística, adaptando-se facilmente ao gosto dominante nas décadas seguintes.
Nas imagens abaixo podemos observar como a simplificação do desenho da cabeça se aproxima do grafismo Art Déco, reduzindo a representação às suas linhas essenciais, como num pictograma. Tal como acontece no padrão têxtil abaixo representado, de origem britânica, anterior à Segunda Guerra Mundial.
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Cavalo estilizado, P.469, SECLA, detalhe. © CMP |
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Cavalo estilizado, P.469, SECLA, detalhe. © CMP |
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Cavalo estilizado, P.469, SECLA, detalhe. © CMP |
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Padrão com cabeças de cavalo, estampagem têxtil, Inglaterra, Anos 30 a 40, autor desconhecido. |
A peça 469 aparece num catálogo de fábrica da primeira metade da década de
50 descrita como "Cavalo estilizado", onde é mostrada em duas versões
revestidas com esmaltes brilhantes e contrastantes.
Acreditamos que a sua exequibilidade terá sido facilitada pelo uso da pasta feldespática, mais dura, menos porosa e muito mais resistente. No entanto, não terá sido fabricada em grandes quantidades, embora tenha sido reproduzida ao longo das décadas seguintes, ainda que em número limitado.
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Fernando da Ponte e Sousa - cavalo estilizado, P.469, imagem retirada de uma cópia de um catálogo de fábrica, Anos 50. |
A marca de fábrica "SECLA MADE IN PORTUGAL" aparece na parte inferior do abdómen, muito diluída pelo tipo vidrado utilizado.
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Cavalo estilizado, P.469, marca de fábrica. © CMP |
Este exemplar datará de finais das décadas de 60 a 70, uma vez que está vidrado a óxido de urânio, um esmalte muito usado pela SECLA até finais dos Anos 70.
O revestimento a óxido de urânio confere às peças uma textura visual particularmente atraente, explorando contrastes entre laranjas avermelhados muito luminosos e várias tonalidades de castanhos ocres pontilhados com reflexos metálicos, como podemos observar nas imagens abaixo.
Uma abordagem tardia, mais orgânica, que sucede à abordagem inicial, mais gráfica, típica da década de 50.
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Cavalo estilizado, P.469, SECLA, detalhe do vidrado. © CMP |
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Cavalo estilizado, P.469, SECLA, detalhe do vidrado. © CMP |
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Cavalo estilizado, P.469, SECLA, detalhe. © CMP |
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Cavalo estilizado, P.469, SECLA, detalhe. © CMP |